Die Insel Mindanao ist mit einer Fläche von 94.630 km² nach Luzon die zweitgrößte Insel der Philippinen. Mindanao hat etwa 22 Millionen Einwohner. Hier leben drei Bevölke­rungsgruppen unterschiedlicher ethnischer, religiöser und kulturel­ler Herkunft zusammen: Muslime (Moros), Indigene und Christen. Seit jeher gibt es Spannungen und Kon­flikte zwischen ihnen. Vor allem die indigene Bevölkerung auf Mindanao sieht sich immer vielfältigen Konflikten ausgesetzt, von Diskriminierung bis hin Landraub und hin zu militärischen Auseinandersetzungen. Denn auf ihrem angestammten Land befinden sich einige der lukrativsten Gold- und Kupfervorkommen Südostasiens. Immer wieder versuchen Bergbauunternehmen, sich dieses Land illegal und gewaltsam anzueignen.

Ca. 45 km nordöstlich von Davao City, der größten Stadt auf Mindanao entfernt, liegt der Mount Apo, ein Vulkan, der mit 2.954 Metern gleichzeitig der höchste Berg der Philippinen ist.  Der Berg selbst gilt als heiliger Ort. Das umliegende Gebiet ist nicht nur ein Naturschutzgebiet, sondern gilt als traditionelles Land „Tana Ka Agtugallan Nit Paa E Apo Sandawa“, „Land der Ältesten am Mount Apu“, mehrerer indigener communities.

Zur Durchsetzung der Landrechte der indigenen Bevölkerung, wurde im Rahmen eines Projektes von ICON-SP, einem Netzwerk philippinischer NGOs,  im letzten Jahr das angestammte Land der indigenen communities im Süden der Insel Mindanao vermessen.

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